A Kazahsztánban lezajlott világbajnokságon a Haladás VSE birkózói közül Ligeti Dániel és ifjabb Veréb István is ötkarikás kvóta nélkül maradt. A következő lehetőség a tokiói csapattagság kiharcolására jövő márciusban Budapesten kínálkozik majd.

Veréb István tanítványai közül először Ligeti Dániel lépett szőnyegre Nur-Szultanban. A szombathelyi zöld-fehérek 125 kilogrammos szabadfogású birkózója az első meccsén az indiai Sumit Sumittal találkozott és 2:0-ás eredménnyel a legjobb 16 közé került. A nyolcaddöntőben viszont már nem ment a roppant szimpatikus vasi sportolónak: egy szerencsétlen szituációban rálépett egy dobásra, aminek a végén tussal győzte le őt üzbég ellenfele. Sajnos Haszanboj Rahimov a folytatásban nem jutott be a fináléba, így Ligeti Danit sem vitte magával a vigaszágra.

Ifjabb Veréb István visszatért régi súlycsoportjába, a 86 kilósok közé, ahol az első meccsén az utolsó pillanatokban kiharcolt 4:3 arányú győzelemmel múlta felül az ukrán Alekszej Domanyickit. A nyolcaddöntőben azonban egy korábbi világbajnok, az olimpiai ezüstéremmel is büszkélkedő Hasszán Aliazam Jazdani Cserati várt sportolónkra. Az iráni fiú ellenállhatatlanul birkózott és tussal győzött a meccsen. Szerencsére a későbbiekben sem vett vissza a tempóból, és azzal, hogy bejutott a döntőbe, „Jimmyt” a vigaszágra segítette. Ott aztán klubunk háromszoros olimpikonja nagyot alkotott: a Puerto Ricóból érkezett, amúgy ötkarikás ezüstérmes Jaime Yusept Espinalt 10:2-re legyőzve megteremtette magának az olimpiai kvóta megszerzésének esélyét. Sajnos az utolsó lépés nem jött össze, mivel az orosz Artur Naifonov technikai fölénnyel verte őt. A teljes igazsághoz azonban az is hozzátartozik, hogy amíg ifjabb Veréb Istvánnak csupán 20 percnyi pihenője volt a sorsdöntő meccs előtt, addig az orosz birkózónak szinte egy teljes nap állt a rendelkezésére erre.

A mérkőzést követően a Haladás VSE birkózója roppant optimistán tekintett előre. Úgy véli, hogy a márciusi budapesti versenyen már összejöhet a tokiói repülőjegy. Ha nem, akkor is marad még egy harmadik lehetőség is a világkvalifikációs viadalon. 

Fotó: MTI